Puerco Espín
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Nombre común: puerco espín Nombre científico: Coendou sp. Distribución: sierra Lista roja del Ecuador: E
Un agudo sentido de la paz
Los puerco espines llevan una vida tranquila. De día duermen enroscados como una bolita de púas. De noche andan lentamente entre los árboles, buscando frutos y semillas. A veces se quedan quietos, como distraídos por algún pensamiento, antes de volver a su tarea. Claro que… con tremendas espinas, ¡cualquiera! Los que han podido intimar con el señor espín, se llevan una sensación inolvidable. Cuando sus espinas se acercan, el "cliente" forzosamente se las lleva puestas porque se desprenden con facilidad. Además, tienen unas estructuras microscópicas que dificultan todo intento de sacarlas.
La desesperación del momento hace que más bien se claven más adentro. Tal vez por eso se ha difundido el rumor de que los puerco espines pueden lanzar sus púas. Pero no hay nada que temer. Cuando se encuentran con la gente son bastante amigables. Ni se asustan ni se enojan, simplemente levantan la nariz para saludar y siguen su camino. Lo que sí es cierto es que no son buenos para las relaciones duraderas. Hembras y machos viven solitarios y se juntan sólo en tiempo de reproducción. Pero es espinosamente lógico, claro. Si se acostumbran a los abrazos, tarde o temprano, alguien resultaría herido.
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El Departamento de Educación desarrolla constantemente programas educativos innovadores que apoyan y refuerzan el trabajo que el profesor realiza en el aula. Estos programas incluyen manuales y actividades pre y post visita.
En el Zoológico, los guías educativos ejecutan actividades lúdicas que refuerzan lo aprendido en el aula, generando en los niños una experiencia educativa inolvidable. El programa Mis Amigos de la Granja está dirigido a niños de 4 a 6 años, y Los Exploradores del Bosque Encantado a niños de 7 a 10 años.
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Los tapires son los animales silvestres terrestres más grandes del Ecuador. Nuestro país posee 3 de las 4 especies existentes en el mundo, una de ellas es la del tapir Andino. Esta especie está En Peligro, ya que se estima que existen menos de 2500 individuos adultos. La FZE, junto con la Fundación Ecociencia y el Grupo de Especialistas en Tapires, está desarrollando un Programa de Conservación del Tapir Andino que busca generar información ecológica, desarrollar procesos de educación ambiental y fomentar la conservación de la especie.
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El PUERCO ESPÍN ANDINO es un roedor nocturno que en lugar de un pelaje terso y suave; posee duras y afiladas espinas con las cuales se defiende de los predadores, quienes al tocarlo se llevan un doloroso recuerdo.
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