Galápago

Nombre común: Galápago, tortuga gigante de galápagos
Nombre científico: Chelonoidis nigrita
Distribución: costa (humedales)
Nivel de amenaza (lista roja del Ecuador): vulnerable

Gigantes y piratas

Un gigante acorazado sería un adversario digno de cualquier pirata que busque inmortalizar su nombre. Pero parece que los piratas que vieron por primera vez una tortuga gigante de Galápagos estaban demasiado hambrientos para forjar leyendas. El resultado fue, más bien, que las islas se convirtieron en grandes frigoríficos tortugueros. Los ancestros de estos gigantes colonizaron exitosamente las islas gracias a su capacidad de aguantar semanas sin comer ni tomar agua.

Sin embargo, esa fue también su perdición porque resultaban muy convenientes para piratas ocupados y sin refrigeradora. Pero siempre es mala idea echarle toda la culpa al pasado. Ahora ya no hay piratas pero sí tortugas en problemas. La amenaza actual, que comparten con muchas otras especies galapagueñas, son nuestros fieles compañeros: perros, gatos y ratas. De las 12 especies conocidas (y aceptadas) una ya se extinguió totalmente, otra fue recientemente devuelta a su ambiente natural y otra se extinguirá cuando el solitario Jorge termine sus días. Todas las demás, incluyendo la que puedes ver en el Zoo, también tienen algún grado de amenaza.